Galatone dista 25 km da Lecce. Le attività economiche principali solo l’agricoltura, l’ artigianato è la piccola industria. Studiosi di questa città affermavano che Galatone fu fondata dai Tassali. A confermare questa ipotesi ci furono diverse circostanze.
I primi documenti validi di questa città risalgono al 1192 anno in cui il paese fu donato dal conte Tancredi al Barone Falconi passando successivamente ai Sanseverino e ai Carlo. Nel 1472 fu contesa tra la regina Giovanna II e Alfonso V D’Aragona.
Sette anni dopo Giovanni Antonio Orsini del Balzo, principe della città di Taranto la espugnò. Nel 1480 fu assediata dai Turchi che la rasero quasi al suolo. Nel 1484 fu occupata dai Veneziani che si erano già impadroniti di Gallipoli, Nardò, Racale, ed altri comuni del Salento. Santi protettori della città di Galatone sono San Sebastiano che si festeggia il 20 Gennaio e Gesu’ Crocefisso che si festeggia il 4 maggio. Testimonianze del passato sono: La torre dell’alto lido , risalente al V secolo, ancora ben conservata, situata nei pressi della costa salentina, il Castello di Fulcignano, attualmente allo stato rudere all’origine una roccaforte di notevole entità.
Monumenti da visitare a Galatone sono:
Il castello di Fulcignano coperto con muraglie alte circa 8 metri. Il fronte della struttura è rafforzato da due torri quadrate.
La chiesa del Crocifisso, è stata innalzata dal 1683 al 1694. La facciata della chiesa è divisa in tre ordini. Il primo, è costituito dalla zona centrale, negli altri due ordini si susseguono le statue dei santi evangelisti, di S. Pietro apostolo e di S. Paolo, di S. Sebastiano e di S. Giovanni Battista, dell’Angelo Custode e di S. Michele Arcangelo. L’interno è formato da elementi decorativi dorati e di tele. Il soffitto è formato da tessere ottagonali eseguite dal Petrachi il 1696. Nel transetto si innalza una cupola sostenuta da quattro pilastri dove all’interno troviamo le statue dei dottori della chiesa : S. Agostino, S. Girolamo, S. Ambrogio, S. Gregorio. Il presbiterio è, attorniato da tele.
Chiesa Madre, è la chiesa maggiore del paese costruita dal 1591 al 1595. L’interno a forma di croce latina, ha quattro cappelle per lato nella navata e due nel transetto. Numerose sono le tele di pregio che la chiesa possiede tra cui la tela di S. Sebastiano eseguita da Mattia Preti e la tela della Crocifissione eseguita da Donato Antonio D’Orlando.
Palazzo Marchesale,dimora dei feudatari di Galatone già dal XVI secolo, è stato oggetto di svariati cambiamenti nel corso dei secoli. Nel 1743 per colpa del terremoto la parte nord del palazzo crollò. Della sua bellezza rimane il portale e le particolari finestre decorate con motivi floreali.
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